Qué es contenido multimedia y qué exige cada caso

Antes de subtitular, audiodescribir o transcribir hay que saber qué tenemos delante. Un podcast, una animación sin sonido, el vídeo de un pleno, un GIF en una newsletter o un vídeo de fondo en la portada son contenido multimedia, pero no exigen lo mismo. Muchos errores empiezan aquí: se subtitula un vídeo que necesitaba sobre todo audiodescripción, o se deja sin pausa un vídeo decorativo «porque no tiene sonido». Esta lección te da un método para clasificar cualquier pieza, el mapa completo de la pauta 1.2 y lo que exige la normativa española.

Cuatro preguntas para clasificar cualquier pieza

Las WCAG agrupan los requisitos multimedia en la pauta 1.2 «Medios tempodependientes» (en inglés, time-based media): contenido que transcurre en el tiempo, de forma que si te lo pierdes en un momento dado, ya no está. Para saber qué criterios se aplican, responde a cuatro preguntas en este orden:

1. ¿Qué pistas tiene? Solo audio (un podcast, una locución), solo vídeo (una animación muda, un vídeo sin sonido) o vídeo con audio, lo que las WCAG llaman multimedia sincronizado (el caso más habitual).
2. ¿Es grabado o en directo? Los criterios de contenido grabado («pregrabado» en la traducción) son más exigentes porque hay tiempo para prepararlo; en directo solo se piden subtítulos en nivel AA.
3. ¿Transmite información? Un vídeo que explica un trámite la transmite; un vídeo de fondo con olas del mar en la cabecera, normalmente no.
4. ¿Es una alternativa a un texto? Si el vídeo cuenta exactamente lo mismo que el texto de la página, sin añadir nada, y está etiquetado como tal («Vídeo: esta misma información explicada en lengua de signos»), es una alternativa multimedia para texto y queda exento de varios criterios.

Infografía · Conceptos clave

Ocho tipos de contenido multimedia y lo que exige cada uno

Clasifica la pieza y sabrás qué criterios WCAG 2.2 se le aplican

• Solo audio grabadoPodcast o locución: transcripción (1.2.1)
• Solo vídeo grabadoAnimación muda: transcripción descriptiva o pista de audio (1.2.1)
• Vídeo con audio grabadoSubtítulos (1.2.2) y audiodescripción si lo visual no se dice (1.2.5)
• Vídeo en directoSubtítulos en tiempo real (1.2.4); después, grabación accesible
• Audio en directoRadio en línea: alternativa textual en directo, nivel AAA (1.2.9)
• Alternativa a un textoEtiquetada y sin información nueva: no le aplican 1.2.2, 1.2.3 ni 1.2.5
• Vídeo decorativo de fondoSin sonido ni información; pausa si dura más de 5 segundos (2.2.2)
• Animaciones y GIFSe pueden pausar (2.2.2) y no destellan más de 3 veces por segundo (2.3.1)

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Ocho tarjetas, cada una con un tipo de contenido y su requisito principal. Solo audio grabado, como un podcast: transcripción (1.2.1). Solo vídeo grabado, como una animación muda: transcripción descriptiva o pista de audio (1.2.1). Vídeo con audio grabado: subtítulos (1.2.2) y audiodescripción si lo visual no se dice (1.2.5). Vídeo en directo: subtítulos en tiempo real (1.2.4) y, después, grabación accesible. Audio en directo, como una radio en línea: alternativa textual en directo, de nivel AAA (1.2.9). Alternativa a un texto: si está etiquetada y no añade información, no le aplican 1.2.2, 1.2.3 ni 1.2.5. Vídeo decorativo de fondo: sin sonido ni información, con botón de pausa si dura más de 5 segundos (2.2.2). Animaciones y GIF: se pueden pausar (2.2.2) y nunca destellan más de tres veces por segundo (2.3.1).

La pauta 1.2 completa de un vistazo

La pauta tiene nueve criterios. En la lección «Audiodescripción y transcripciones» se desarrollan los de contenido grabado; aquí los ves juntos, ordenados por número, con el tipo de contenido al que se aplican:

Criterio	Nivel	Se aplica a	Qué pide
1.2.1 Solo audio y solo vídeo (grabado)	A	Audio sin imagen o vídeo sin sonido	Transcripción; en solo vídeo, transcripción descriptiva o pista de audio
1.2.2 Subtítulos (grabado)	A	Vídeo con audio	Subtítulos sincronizados
1.2.3 Audiodescripción o alternativa multimedia (grabado)	A	Vídeo con audio	Audiodescripción o alternativa textual completa
1.2.4 Subtítulos (en directo)	AA	Vídeo con audio en directo	Subtítulos en tiempo real
1.2.5 Audiodescripción (grabado)	AA	Vídeo con audio	Audiodescripción
1.2.6 Lengua de señas (grabado)	AAA	Vídeo con audio	Interpretación en lengua de signos
1.2.7 Audiodescripción extendida (grabado)	AAA	Vídeo con audio sin pausas suficientes	Detener el vídeo para describir
1.2.8 Alternativa multimedia (grabado)	AAA	Vídeo con audio y solo vídeo	Alternativa textual completa
1.2.9 Solo audio (en directo)	AAA	Audio en directo	Alternativa textual en tiempo real

La normativa europea y española exige el nivel AA, así que el mínimo legal en multimedia son los cinco primeros: 1.2.1, 1.2.2, 1.2.3, 1.2.4 y 1.2.5. Cumplir 1.2.5 cubre también 1.2.3, aunque la transcripción sigue siendo muy útil. Los criterios AAA no son obligatorios, pero algunos, como la lengua de signos, son una demanda real de las personas usuarias.

Más allá de la pauta 1.2

El contenido multimedia también está sujeto a criterios de otras pautas, que conviene tener en la misma lista de revisión:

• 1.1.1 Contenido no textual (A): para el multimedia, la alternativa textual mínima es una identificación descriptiva: un título o un texto cercano que diga qué es («Vídeo: cómo solicitar el certificado de empadronamiento, 3 minutos»). No sustituye a los subtítulos ni a la transcripción.
• 1.4.2 Control del audio (A), 2.2.2 Poner en pausa, detener, ocultar (A) y 2.3.1 Umbral de tres destellos o menos (A): el comportamiento al cargar la página y la seguridad del contenido, que se tratan en la lección de reproductores.
• 1.4.7 Sonido de fondo bajo o ausente (AAA): la mezcla de voz y música en el audio grabado; lo verás en la lección de multimedia comprensible.
• Los criterios de interfaz (2.1.1, 2.4.7, 4.1.2, 2.5.8…) se aplican al reproductor, que es un componente más de la página.

La EN 301 549 v3.2.1 (PDF, se abre en una ventana nueva) incorpora estos criterios en su capítulo 9 (web) y añade en el capítulo 7 requisitos para la tecnología que reproduce vídeo: que muestre y conserve los subtítulos (7.1), que reproduzca y conserve la audiodescripción (7.2) y que los controles para activar subtítulos y audiodescripción estén al mismo nivel que los controles principales del reproductor (7.3). Es decir: no vale esconder el botón de subtítulos tres menús más abajo.

Casos frontera que generan dudas

• Vídeo decorativo de fondo. Si no tiene sonido ni transmite información, no necesita subtítulos ni audiodescripción, y la tecnología de apoyo debe poder ignorarlo. Pero si se mueve más de 5 segundos, necesita un mecanismo para pausarlo (2.2.2). Ojo: si en ese vídeo aparecen rótulos o mensajes, ya no es decorativo.
• GIF animados y animaciones. Son solo vídeo. Si informan (un GIF que muestra cómo se hace un gesto en la app), necesitan alternativa textual; si son decorativos, basta con un alt vacío. En ambos casos, pausa si duran más de 5 segundos y nada de destellos.
• Webinario o clase grabada. Las diapositivas son información visual: si el ponente no las lee, hace falta audiodescripción o transcripción descriptiva.
• Alternativa para texto. Solo vale si el vídeo no añade información y está claramente identificado como alternativa. Un vídeo que «resume» una página pero incluye datos nuevos no lo es.
• Vídeos incrustados de YouTube o Vimeo. Si el vídeo es tuyo (está en el canal de tu organización), es contenido propio aunque lo sirva otra plataforma: la responsabilidad de sus subtítulos es tuya. La exclusión de contenido de terceros se refiere al que ni financias, ni produces, ni controlas.

Qué exige la normativa en España

• Sector público: el RD 1112/2018 (PDF, se abre en una ventana nueva), que transpone la Directiva (UE) 2016/2102 (PDF, se abre en una ventana nueva), exige el nivel AA a través de la EN 301 549. Recoge las exclusiones de la Directiva, con un matiz más estricto: el contenido multimedia grabado publicado antes de la entrada en vigor del real decreto (20 de septiembre de 2018; la Directiva permitía hasta el 23 de septiembre de 2020), el multimedia en directo y el contenido de terceros que el organismo ni financia, ni desarrolla, ni controla. Aun así, cualquier persona puede pedir la información de un contenido excluido a través del mecanismo de comunicación que obliga a habilitar la norma.
• Sector privado: la Ley 11/2023 (PDF, se abre en una ventana nueva), que transpone el Acta Europea de Accesibilidad (PDF, se abre en una ventana nueva), se aplica desde el 28 de junio de 2025 a servicios como el comercio electrónico, la banca, el transporte de viajeros o los libros electrónicos. Los vídeos que forman parte de esos servicios (el vídeo que explica cómo devolver un pedido o cómo usar la app del banco) entran en sus requisitos, para los que la EN 301 549 es la referencia técnica habitual.
• Televisiones y plataformas audiovisuales: la Ley 13/2022, General de Comunicación Audiovisual, fija sus propias obligaciones de subtitulado, audiodescripción y lengua de signos.

Para profundizar, la guía oficial del W3C Understanding Guideline 1.2: Time-based Media explica cada criterio con ejemplos, y el texto del RD 1112/2018 en el BOE detalla las exclusiones.

Resumen

• Clasifica cada pieza con cuatro preguntas: pistas (solo audio, solo vídeo, sincronizado), grabado o en directo, si informa y si es alternativa a un texto.
• La pauta 1.2 tiene nueve criterios; el nivel AA exigido por ley son 1.2.1 a 1.2.5.
• El multimedia también debe cumplir 1.1.1 (identificación descriptiva), 1.4.2, 2.2.2 y 2.3.1, y el reproductor, todos los criterios de interfaz; la EN 301 549 añade requisitos de reproducción en su capítulo 7.
• Un vídeo propio incrustado desde YouTube es contenido propio; un vídeo decorativo sigue necesitando pausa si se mueve más de 5 segundos.
• RD 1112/2018 para el sector público (con exclusiones para multimedia grabado anterior al 20/09/2018 y directos), Ley 11/2023 para los servicios privados cubiertos desde el 28/06/2025.