Discapacidad cognitiva, neurodivergencia y personas mayores

Las discapacidades cognitivas e intelectuales, la neurodivergencia y el envejecimiento son, en conjunto, probablemente el grupo más numeroso de personas que encuentran barreras en la web, y también el más desatendido. No existe una tecnología de apoyo que «resuelva» una interfaz confusa, un texto enrevesado o un proceso con prisas: la ayuda tiene que estar en el diseño y en el contenido. En esta lección verás quiénes forman este grupo y qué pueden hacer diseñadores, redactores y desarrolladores por ellos.

Quiénes son

Hablamos de un conjunto muy amplio de personas, con necesidades distintas pero barreras parecidas:

• Discapacidad intelectual: dificultades en el razonamiento abstracto, la lectura y la comprensión de instrucciones complejas.
• Dislexia y otras dificultades de aprendizaje: lectura lenta o costosa, confusión de letras, problemas con textos largos o justificados.
• TDAH: dificultad para mantener la atención, especialmente con distracciones (animaciones, vídeos automáticos, avisos emergentes).
• Autismo: preferencia por la literalidad, la previsibilidad y la coherencia; malestar ante cambios inesperados o sobrecarga sensorial.
• Daño cerebral adquirido, demencias, secuelas de ictus: problemas de memoria, de orientación y de velocidad de procesamiento.
• Trastornos de ansiedad: los temporizadores, los avisos de «quedan dos minutos» o los mensajes de error agresivos pueden bloquear a la persona.
• Personas mayores: suelen combinar pérdida de visión y audición, menor destreza, menos familiaridad con convenciones digitales y más cautela ante lo desconocido.

Fíjate en que muchas de estas personas no se consideran «con discapacidad» ni usan tecnología de apoyo alguna. Simplemente abandonan la web que no entienden. Por eso este grupo rara vez aparece en las quejas y sí en las tasas de abandono.

Barreras habituales

Observa cuántos de los criterios nuevos de WCAG 2.2 (3.2.6, 3.3.7, 3.3.8) nacen para atender precisamente a este colectivo. Es una señal clara de hacia dónde evoluciona la accesibilidad.

Lectura fácil y lenguaje claro

Hay dos herramientas de contenido que conviene no confundir:

• El lenguaje claro es una forma de redactar para que cualquier persona entienda a la primera: frases cortas, orden sujeto-verbo-complemento, palabras conocidas, una idea por párrafo, estructura visible. Debe ser el estándar de toda la web, especialmente en administraciones, banca, salud y servicios esenciales.
• La lectura fácil es una metodología específica, dirigida a personas con discapacidad intelectual o dificultades de comprensión severas, regulada en España por la norma UNE 153101 EX. Implica reglas de redacción, diseño (tipografía, interlineado, una frase por línea) e imágenes de apoyo, y exige la validación por personas con discapacidad intelectual antes de publicar. Los documentos en lectura fácil suelen llevar un logotipo que lo identifica, como el europeo de Inclusion Europe.

No todo debe estar en lectura fácil, pero sí conviene ofrecer versiones en lectura fácil de los contenidos esenciales: derechos, cómo hacer un trámite, normas de un servicio, información electoral. Y todo, sin excepción, debería estar en lenguaje claro.

Tiempo, simplicidad y previsibilidad

Tres principios de diseño resumen lo que este colectivo necesita:

1. Tiempo: nadie debería perder lo que ha hecho porque ha tardado más de lo previsto. Avisa antes de que caduque una sesión, permite ampliarla con un solo gesto y guarda los datos introducidos. Evita contenidos que cambien solos.
2. Simplicidad: una tarea, una pantalla. Muestra solo lo necesario en cada paso, indica en qué paso está la persona y cuántos quedan, usa iconos acompañados de texto, deja mucho espacio en blanco.
3. Previsibilidad: el menú está siempre en el mismo sitio, el botón de «Siguiente» se llama siempre igual, nada se abre ni cambia sin que el usuario lo haya pedido (3.2.1 Al recibir el foco, 3.2.2 Al recibir entradas). Si algo va a abrir una ventana nueva o descargar un archivo, avísalo.

Cómo comprobarlo

• Lee los textos en voz alta: si te quedas sin aire en una frase, es demasiado larga.
• Pide a alguien ajeno al proyecto que complete la tarea principal sin ayuda y mide dónde duda.
• Busca temporizadores, carruseles, vídeos automáticos y cambios de contexto no solicitados.
• Comprueba que los errores dicen qué ha pasado y cómo arreglarlo, en lenguaje humano.

Resumen

• Discapacidad intelectual, dislexia, TDAH, autismo, daño cerebral, ansiedad y envejecimiento comparten barreras: complejidad, prisa, distracción e imprevisibilidad.
• No hay tecnología de apoyo que compense estas barreras: la solución está en el diseño y el contenido.
• Lenguaje claro para todo; lectura fácil (UNE 153101 EX, con validación por personas con discapacidad intelectual) para contenidos esenciales.
• Tiempo ajustable (2.2.1), control de movimiento (2.2.2), coherencia (3.2.3, 3.2.4) y errores con ayuda (3.3.1, 3.3.3).
• Los criterios nuevos de WCAG 2.2 (3.2.6, 3.3.7, 3.3.8) atienden sobre todo a este colectivo.