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Que no te engañen con las capas de accesibilidad

Escrito por Gisela López Ramón Marzo 28, 2023

Hace unos dias se realizo una entrada en la web Overlay False Claims donde trata de demostrar como muchas de las afirmaciones de los fabricantes de capas de accesibilidad, en el mejor de los casos, son cuestionables. En este artículo tan solo hemos traducido esa entrada.

El objetivo de la entrada es dar a entender que no se debe de tomar la accesibilidad a la ligera, que estas pildoras mágicas normalmente no funcionan y en ocasiones no solo no funcionan, sino que son contraproducentes.

Sin más, mostramos el artículo


Ofertas engañosas a costa de clientes y personas con discapacidad.

Introducción


La publicidad engañosa perjudica a los consumidores y es perjudicial para un mercado justo. Además, es ilegal.
El Acta de la Comisión Federal de Comercio es el estatuto principal de la Comisión [Federal de Comercio]. En virtud de esta Ley ... La Comisión está facultada, entre otras cosas, para:

(a) Prevenir métodos desleales de competencia y actos o prácticas desleales o engañosas en el comercio o que afecten a este.

(b) Buscar indemnizaciones monetarias y otras compensaciones por conductas perjudiciales contra los consumidores.

(c) Prescribir normas que definan con especificidad actos o prácticas que sean desleales o engañosas, y establecer requisitos destinados a prevenir tales actos o prácticas.

(d) Reunir y compilar información y realizar investigaciones relativas a la organización, actividad empresarial, prácticas y gestión de entidades dedicadas al comercio...

En virtud de la Ley de la Comisión Federal de Comercio:

Además de que la publicidad engañosa es una violación de la legislación federal, los 50 estados tienen legislación orientada a proteger a los consumidores de su estado frente a prácticas engañosas. 19 estados han adoptado la Ley Uniforme de Prácticas Comerciales Engañosas (Uniform Deceptive Trade Practices Act), mientras que los restantes tienen sus propias leyes similares. Las leyes de protección del consumidor de 49 estados prohíben explícitamente la publicidad engañosa.


¿Qué es la accesibilidad web?

La accesibilidad web, en términos simples, es el grado en que las personas con discapacidad pueden acceder a sitios web y otros sistemas basados en la web, como el comercio y la banca online, el software necesario para su trabajo, las redes sociales, etc.  Aunque las personas con discapacidad pueden necesitar hardware o software adicional (las llamadas tecnologías de apoyo) para facilitar ese acceso, los sitios web deben diseñarse y programarse adecuadamente, para que las tecnologías de asistencia puedan interpretar con precisión y/o facilitar la experiencia adecuada a los usuarios.

El criterio con el que suele medirse la accesibilidad es una norma conocida como Pautas de Accesibilidad al Contenido en la Web (WCAG). La norma WCAG ha sido elaborada por el Grupo de Trabajo de Directrices de Accesibilidad del Consorcio Web Mundial (W3C), organismo internacional de normalización de la Web.

Este grupo de trabajo cuenta actualmente con 182 participantes, entre ellos 32 expertos invitados, que representan a 57 organizaciones de todo el mundo. La versión 2.0 de las WCAG está reconocida como norma ISO (ISO/IEC 40500:2012). Es la base de 39 leyes y políticas de todo el mundo, o se hace referencia a ella en ellas.  En Estados Unidos, se incorpora por referencia en la Sección 508 de la Ley de Rehabilitación y se menciona a menudo en demandas, acuerdos y decretos de consentimiento de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA).

Publicidad engañosa entre los proveedores de capas de accesibilidad web.


Historia y descripción de las capas de accesibilidad.

Las primeras herramientas para comprobar la accesibilidad de un sitio web, se crearon poco después de que se elaboraran los fundamentos de la primera versión de las WCAG (Pautas de Accesibilidad al Contenido en la Web), la norma predominante en el sector que define los requisitos de accesibilidad en la Web.

Poco después de la publicación final de las WCAG 1.0, se crearon productos que pretendían ofrecer un cumplimiento automatizado.  No pasó mucho tiempo antes de que las empresas que promovían el cumplimiento automatizado fueran duramente criticadas en el campo de la accesibilidad por estar equivocadas y por exagerar su utilidad para las personas con discapacidad.

Esos primeros productos casi siempre venían en forma de pequeños controles de interfaz de usuario, se limitaban a leer en voz alta el contenido de la página. Con el tiempo, los productos de este tipo pasarían a añadir 'widgets' que intentaban funcionar como tecnologías de asistencia en la página, añadiendo controles para modificar las características de los sitios web en los que se desplegaban. Estos controles hacen cosas como aumentar el tamaño de la fuente, cambiar el contraste de los colores de la página y modificar la apariencia de determinados tipos de contenido en la página.

menú de accesibilidad

Casi todas las capas tienen su propia versión de este tipo de conjunto de controles que ofrecen las llamadas 'mejoras' que cambian la visualización del sitio en el que están instaladas. Captura de pantalla realizada el 11 de noviembre de 2021.

Más recientemente, los vendedores de estos productos afirman, que su producto puede reparar problemas de calidad del código en los sitios en los que se despliegan y, aún más, afirman que están utilizando inteligencia artificial para hacer que los sitios web cumplan las leyes y normas que tienen que ver con la accesibilidad.

Los profesionales del campo de la accesibilidad reciben mal estas afirmaciones. Más de 600 personas se han adherido a una declaración impulsada por la comunidad contra los productos de 'capas de accesibilidad' llamada 'Overlay Factsheet'. La lista de firmantes de la hoja informativa incluye a expertos en accesibilidad, defensores de los derechos de las personas con discapacidad, abogados, colaboradores y editores de las especificaciones técnicas que rigen la propia Web y, lo que es más importante, usuarios finales con discapacidad. La lista de firmantes procede de más de 16 países de todo el mundo.  En resumen, los firmantes de la hoja informativa sobre superposición coinciden en que:

A continuación, ofrecemos ejemplos concretos de publicidad engañosa por parte de los vendedores de capas de accesibilidad. En resumen, las publicidades engañosas de los proveedores de capas se ajustan a uno de los siguientes temas:

Además de lo anterior, muchos de los proveedores de capas de accesibilidad también afirman lo siguiente, que es muy dudoso en el mejor de los casos, y mentiras descaradas en el peor de los casos:

Ejemplos concretos de publicidad engañosa de los vendedores de capas de accesibilidad.

 

'Lo único que tiene que hacer el cliente es agregar el producto para que el sitio web sea accesible'.

La afirmación más incorrecta desde el punto de vista de los hechos que hacen los proveedores de capas de accesibilidad, es que añadir el producto a su sitio web es lo único que tiene que hacer el cliente para que sea accesible.
La realidad es que, de hecho, ningún producto de capa de accesibilidad del mercado puede hacer que un sitio web sea totalmente accesible, y mucho menos que cumpla las principales normas del sector. Aunque algunos productos de capa de accesibilidad pueden reparar entre líneas algunos problemas de accesibilidad, el alcance de esas reparaciones es extremadamente pequeño. Además, los 'widgets' que ofrecen las capas de accesibilidad son, en la mayoría de los casos, un intento mal ejecutado de replicar funciones que ya existen en el navegador del usuario y/o en la configuración del sistema operativo.

Ejemplo:
La imagen siguiente muestra la función de aumento del tamaño de fuente del producto EqualWeb. El producto EqualWeb solo ofrece un aumento de hasta el 150%, mientras que los usuarios de los sistemas operativos Windows y macOS pueden aumentar el tamaño de las fuentes del sistema varias veces más y ofrecen funciones adicionales para ampliar varias veces toda la pantalla.

 

Figura 2: Captura de pantalla del producto EqualWeb tras activar el mayor aumento de tamaño de fuente que ofrece el producto.

 

En este caso, ha aumentado el tamaño de fuente del texto de 18px a 24px. Esto no impide que los vendedores de capas de accesibilidad hagan la afirmación -explícita o implícita- de que añadir su producto a su sitio web es lo único que tiene que hacer. 

En el ejemplo siguiente, Allyable dice '... ¡Ya hemos hecho todo el trabajo por ti!', sugiriendo que el propietario del sitio no necesita hacer nada más para que su sitio web sea accesible una vez que Allyable está instalado en él.

 

Figura 3: '¿Necesita hacer accesibles sus activos digitales? No te preocupes, ya hemos hecho todo el trabajo por ti'. 

 

 

'Al utilizar el producto, la web del cliente cumplirá la ADA y otras normas y reglamentos'.


Los vendedores de capas de accesibilidad suelen citar las normas y reglamentos específicos con los que el sitio del cliente cumplirá una vez instalado el producto.  Esta lista incluye la ADA, las WCAG y normas internacionales como la EN 301 549. La realidad es, dado que estos productos son incapaces de reparar todos los problemas de accesibilidad de un sitio web, es lógico que también sean incapaces de garantizar el cumplimiento de las normas y reglamentos. Hacerlo con medios automatizados es completamente imposible por muchas razones, como, por ejemplo:

Ejemplo:
En el ejemplo siguiente, Accessus.ai afirma que es 'la única solución automática' y que puede hacer que los sitios cumplan las normas WCAG 2.1, ADA Título III, Sección 508, EAA/EN 301 549.

 

Figura 4: Captura de pantalla del sitio web de Accessus.ai en la que se afirma que puede hacer que un sitio cumpla las normas WCAG 2.1, ADA, Sección 508 y otras. 

 


'Al utilizar el producto, el sitio del cliente alcanzará la conformidad en un periodo de tiempo extremadamente corto'.

Los mensajes de marketing de los proveedores de capas de accesibilidad se aprovechan de la naturaleza a menudo urgente de las necesidades de los clientes potenciales y/o de la idea de que hacer un sitio web accesible será difícil y llevará mucho tiempo.  Estos mensajes de capas de accesibilidad suelen contener afirmaciones como:

'Hasta 48 horas desde la instalación' - Accessus.ai
'En un máximo de 48 horas, tu sitio web será accesible y compatible' - AccessiBe
'Cumple con las leyes ADA y WCAG el primer día de implementación' - AudioEye

La realidad es, como ya se ha demostrado, estos productos no pueden hacer que un sitio web sea compatible por sí solos en ningún plazo, y mucho menos en el plazo extraordinariamente corto que afirman en sus comunicados de marketing.  Hacer que un sitio web existente cumpla las WCAG puede llevar de varias semanas a varios meses, dependiendo de la naturaleza y el tamaño del sitio web y del número, la naturaleza y la gravedad de los problemas de accesibilidad.

Ejemplo:
La siguiente captura de pantalla, de UserWay, afirma que 'las soluciones de UserWay proporcionan un cumplimiento total de las WCAG y la ADA desde el primer día, y todos los días posteriores'

Figura 5: Captura de pantalla del sitio web de UserWay en la que se afirma 'Cumplimiento total de las WCAG y la ADA desde el primer día'. 



 

'Al utilizar el producto, el sitio web del cliente será accesible para todo el mundo'.


Un tema frecuente entre los proveedores de capas de accesibilidad no es solo que el sitio web del cliente será compatible con las principales normas del sector, sino que será accesible para todo el mundo.La realidad es que,  lamentablemente, no podrá cumplir con eso de ser 'accesible para todos':

-Algunas discapacidades cognitivas son difíciles o imposibles de diseñar o desarrollar.
-Algunos cambios en la accesibilidad pueden beneficiar a una población y reducir la usabilidad para otras.

Por eso existen las tecnologías de asistencia. Cuando se instalan en el equipo del usuario, ya sea en forma de hardware, software o un dispositivo alternativo, el usuario con discapacidad puede elegir la tecnología de asistencia necesaria para satisfacer sus necesidades específicas.

 

Figura 6: dispositivos alternativos de comunicación expuestos en la mesa de un expositor en la Conferencia anual sobre Discapacidad de CSUN.



Debido a la gran variedad de discapacidades en cuanto a su naturaleza, causas y gravedad -y a la posibilidad de que una persona padezca varias discapacidades-, ninguna capa de accesibilidad del mercado puede ofrecer una solución completa, y ninguna ha demostrado acercarse a ello.

Ejemplo:
El siguiente tweet de EqualWeb afirma que 'EqualWeb ofrece una solución 100% compatible con ADA WCAG 2.1 AA que hará que su sitio web sea accesible para todos'.

Figura 7: EqualWeb afirma en este mensaje de Twitter que 'EqualWeb ofrece una solución 100% compatible con ADA WCAG 2.1 AA que hará que su sitio web sea accesible para todos'. 

 


'El uso del producto protegerá al cliente de litigios'.


Debido al rápido ritmo de los litigios en torno a la accesibilidad web, los clientes que han sido informados recientemente de la existencia de una demanda contra ellos, o los clientes que temen algo así, son muy receptivos a la idea de tener un producto que pueda protegerles de los litigios.  Por lo tanto, la afirmación de que pueden hacerlo es un tema muy común entre los vendedores de capas de accesibilidad.

Figura 8: Captura de pantalla de un anuncio de accessiBe en Google con el titular '¿Su sitio web es compatible con la ADA? | Evite demandas con accessiBe'. 



La realidad es que, a pesar de los mensajes de marketing de los vendedores de capas de accesibilidad, se ha demostrado que sus afirmaciones de protección legal son falsas. Como se muestra en el anexo A, más de 200 empresas han sido demandadas en 2021 a pesar de haber adquirido ya una capa de accesibilidad. De esas demandas, el producto accessiBe estaba presente en 95 de esos sitios el día en que se presentó la demanda contra el demandado.

Ejemplo: MaxAccess.io afirma audazmente: 'Sé compatible y evita litigios. Haz que tu sitio web sea accesible para todos' y 'Evita litigios. Mantén el más alto nivel de cumplimiento 24/7'.

Figura 9: Captura de pantalla de MaxAccess.io: 'Evita litigios. Mantén el más alto nivel de cumplimiento 24/7'. 



En otro ejemplo, Shir Ekerling, CEO de accessiBe, afirma en el comentario de LinkedIn que aparece a continuación que 'Solo se han visto empresas que se han unido a accessiBe para ser una solución a su situación legal ya existente'.  Esta afirmación es claramente falsa porque, como se muestra en el anexo A, 95 empresas fueron demandadas a pesar de utilizar el producto accessiBe en su sitio web.

Figura 10: Captura de pantalla del comentario en LinkedIn realizado por Shir Ekerling, CEO de accessiBe, en el que afirma: 'Solo has visto empresas que se han unido a accessiBe para ser una solución a su situación legal ya existente.' 



 

'El producto es el único del mercado que puede hacer compatible el sitio del cliente'.

Otro tema común entre los proveedores de capas de accesibilidad es la afirmación de que son los únicos cuyo producto puede hacer compatible el sitio del cliente. 
La realidad es que, más allá del hecho de que estos productos no hacen lo que afirman, la afirmación de que son los únicos que pueden hacerlo es falsa. Aunque el sector de la accesibilidad es bastante pequeño, existen varias empresas con los conocimientos, las herramientas y la capacidad de desarrollo necesarios para hacer que los sitios de sus clientes sean accesibles y compatibles total y completamente con las WCAG.

Ejemplo:
El 30 de septiembre, Allyable tuiteó 'Allyable es el único proveedor de accesibilidad digital que ofrece una solución integral...'.

Figura 11: Captura de pantalla de un mensaje de Twitter de Allyable en el que se afirma que 'Allyable es el único proveedor de accesibilidad digital que ofrece una solución integral... '. 



 

'El producto por sí solo es suficiente para lograr la conformidad sin necesidad de realizar ningún otro trabajo en el código'.

Un argumento muy utilizado por los vendedores de capas de accesibilidad es que 'una línea de código' es todo lo que se necesita. Afirman que añadiendo una línea de código (JavaScript), que contiene el código del producto de superposición, el sitio será accesible. La siguiente afirmación, como se muestra a continuación, es que no es necesario cambiar nada más en el sitio del cliente.
La realidad es que, esta afirmación sería cierta si los productos hicieran lo que los vendedores afirman que hacen, pero no es el caso.  De hecho, se ha demostrado que dichos productos eran incapaces de corregir los problemas de accesibilidad en los siguientes tipos de contenidos:


Ejemplo:
El siguiente anuncio de UserWay afirma 'Sin cambios en el código de su sitio web. Totalmente automatizado'.

Figura 12: Captura de pantalla del anuncio de Google publicado por UserWay que afirma, dos veces, 'Sin cambios en el código de su sitio web'. 

 

'Aumento de las tasas de conversión'.

'Conversión' es el momento en el que el visitante de un sitio web realiza una acción deseada que lo sitúa en el camino hacía convertirse en un cliente de pago. Los profesionales del marketing miden las tasas de conversión como una métrica que ayuda a determinar la eficacia de sus esfuerzos de marketing. Algunos proveedores de capas de accesibilidad afirman que aumentará el tráfico o las conversiones simplemente instalando su producto.

La realidad es que, a menudo, se afirma que aumentar la accesibilidad de un sitio web es un medio para aumentar las conversiones, aunque la mayoría de los debates sobre este tema se basan en poco más que conjeturas.  Nadie, ni los proveedores de capas de accesibilidad ni ningún otro, ha aportado nunca pruebas suficientes que demuestren que las mejoras de accesibilidad por sí solas se traduzcan en un aumento de las tasas de conversión.

Ejemplo:
En el ejemplo que se ofrece a continuación, ActiveIntent afirma que aumentará las conversiones en un 30%, una cifra que debería considerarse ridícula, en el sentido más estricto de la palabra, porque una tasa de conversión del 30% es entre 4 y 7 veces superior a lo que muchos profesionales del marketing entienden por una buena tasa de conversión.

Figura 13: ActiveIntent afirma que el uso de su software aumentará la conversión en un 30%.

 

'Número exagerado de clientes'.

Según Robert Cialdini, la prueba social es uno de los factores de influencia más poderosos. En el comercio electrónico, la impresión de que un determinado par de alta estima ha comprado su producto puede ayudar a influir en un cliente para que compre.

La realidad es que, los vendedores de capas de accesibilidad suelen exagerar el número de clientes que tienen. Al exagerar este número, los vendedores de capas de accesibilidad hacen que sus productos parezcan más populares de lo que realmente son.  Los vendedores de capas de accesibilidad suelen multiplicar por 3 o más su penetración en el mercado.

Ejemplo:
En el siguiente ejemplo, EqualWeb afirma estar instalado en 100.543.679 páginas web. En este caso, el término 'páginas web' es un poco ambiguo. Se puede suponer razonablemente que 'páginas web' no es lo mismo que 'sitios', que sería una colección de páginas bajo un dominio distinto.  

Sin embargo, según los datos recogidos para este informe, el número de sitios que han instalado EqualWeb se acerca a los 6000.  Incluso si asumimos una cifra bastante generosa de 500 páginas distintas por sitio, EqualWeb sigue exagerando su Afirmación en más de un 300%. Estas afirmaciones de penetración en el mercado pueden ser a menudo exageradas.

Figura 14: Captura de pantalla de EqualWeb, afirmando que su producto está instalado en más de 100 millones de páginas web. 

 

'Marcas que confian en nosotros'.

Al igual que en el caso anterior, cuando se trata de la Prueba Social, una lista de clientes impresionantes puede contribuir en gran medida a impresionar a quienes puedan tener una inclinación similar a comprar el producto.

La verdad es que, cuando se trata de proveedores de capas de accesibilidad, a menudo hay una desconexión entre su lista real de clientes y sus afirmaciones. A menudo utilizan nombres, logotipos y testimonios de empresas impresionantes con las que en realidad no hacen negocios. Otra táctica utilizada es añadir el logotipo de una multinacional en su sitio web, dando la impresión de que toda la empresa es cliente, cuando solo lo es una pequeña filial local.

Ejemplo:
Allyable tiene una impresionante lista de logotipos en su página de inicio bajo el título 'Trusted By'. Entre los logotipos figuran empresas como Diverse Ability Magazine, AudioCodes, Bank Hapoalim y Microsoft, ninguna de las cuales es cliente de Allyable.  De hecho, 10 de las 15 empresas enumeradas no son clientes de Allyable, 1 es un revendedor y 3 son clientes de un revendedor. En otras palabras, solo 1 de las empresas enumeradas es cliente directo de Allyable.

Figura 15: Captura de pantalla de Allyable.com afirmando tener varios clientes que no tiene. 1.



'El widget de capa de accesibilidad es una alternativa adecuada a las tecnologías de asistencia'.

Los 'widgets', que constituyen la mayor parte de la funcionalidad de los productos de superposición, presentan controles que transforman la apariencia y las características del sitio de forma que, según afirman, lo hacen más accesible para los usuarios finales con discapacidad.

La verdad es que, en casi todos los casos, las 'mejoras' que facilitan los productos de capa de accesibilidad ya existen en el ordenador del usuario en el momento de la compra. En Windows, estas funciones se encuentran en la configuración de 'Facilidad de acceso' (13), y en macOS están en 'Accesibilidad' dentro de Preferencias del sistema (14).  Además, muchas preferencias de accesibilidad pueden configurarse en el navegador del usuario. Los usuarios también pueden adquirir tecnologías de asistencia especializadas -tanto hardware como software- para su discapacidad y preferencias particulares.

El absurdo fundamental de que los vendedores de capas de accesibilidad afirmen que su producto es útil como tecnología de asistencia, es que esa afirmación no reconoce que su producto está mal situado en la pila tecnológica:

 

'Los widgets de capa de accesibilidad son útiles para superar las barreras de accesibilidad'.         

                                                                               

Ignora estratégicamente el hecho de que los usuarios que necesitan esas funciones en un sitio específico las necesitarán para encender el ordenador, abrir su navegador y navegar hasta el sitio en primer lugar. La última razón por la que estos productos no son una alternativa adecuada a las tecnologías de asistencia es porque a menudo no funcionan tan bien como las tecnologías de asistencia integradas en el usuario.

Los ajustes de tamaño de fuente no suelen aumentar a los mismos niveles. Por ejemplo, Allyable, AudioEye y UserWay solo llegan al 200%, mientras que EqualWeb y MaxAccess solo llegan al 150%. Las funciones integradas para Windows y macOS las aumentan mucho más.
Ninguno de los modos de alto contraste de los widgets de superposición ofrece la variedad, granularidad o capacidad de personalización de Windows o macOS.

Ejemplo:
El ejemplo más flagrante de este tipo de afirmación es el siguiente, de UserWay, que afirma: 'A diferencia de los lectores de pantalla estándar, el de UserWay está diseñado específicamente para sitios web. Más de 40 idiomas. Múltiples velocidades de lectura. Una experiencia fluida para todos'.

Estas afirmaciones son especialmente engañosas porque:

-Como ya se ha mencionado, si un usuario necesita un lector de pantalla, lo necesitará para que le ayude a navegar por un sitio web que tenga instalado el producto de UserWay.
-Los diferentes idiomas compatibles dependen del sintetizador de voz del ordenador del usuario.
-Dependiendo de los sintetizadores de voz soportados en el ordenador del usuario, JAWS y NVDA (lectores de pantalla 'estándar' implicados por UserWay) pueden soportar aproximadamente 80 idiomas.
-UserWay sólo admite 3 velocidades de lectura ('normal', 'rápida' y 'lenta'), mientras que los lectores de pantalla reales suelen ofrecer una granularidad específica de palabras por minuto y algunos usuarios ciegos de lectores de pantalla pueden escuchar sus ordenadores a 450 palabras por minuto.

Figura 16: Tweet borrado de UserWay, fechado el 3 de noviembre de 2021, sugiriendo que su widget es una alternativa adecuada a los principales lectores de pantalla.



 

'Colaboración con terceros con los que no han colaborado'.


Otra forma en la que un vendedor de capas de accesibilidad, puede utilizar la prueba social para convencer a los clientes potenciales de que su producto es respetable, es afirmando que ha colaborado con otras personas del sector para impulsar la innovación en su producto.

La realidad es que, aunque puede haber casos en los que los proveedores de capas de accesibilidad estén en contacto con la comunidad general de usuarios, en muchos casos el campo de la accesibilidad rehúye a los proveedores de capas de accesibilidad. En junio de 2020, por ejemplo, la Federación Nacional de Ciegos (NFB) llegó a decir: '... la Junta [de la NFB] cree que accessiBe tiene actualmente un comportamiento perjudicial para el avance de las personas ciegas en la sociedad.'

Ejemplo:
El 21 de agosto de 2019, una representante de accessiBe, llamada Pamela, afirmó que accessiBe había colaborado con los desarrolladores de JAWS en el producto accessiBe, afirmando durante más de 18 meses, el proceso de Investigación y Desarrollo se centró en trabajar espalda en conjunto con personas con diferentes discapacidades, incluso antes de nuestra primera versión en vivo. El proceso también incluyó a destacados expertos en accesibilidad, así como a un desarrollador del equipo JAWS que, como sabrán, es una eminencia en tecnología de lectores de pantalla en el mundo actual.

Según el bloguero y consultor de accesibilidad Adrian Roselli, esta afirmación era falsa. Recibió una comunicación de Vispero/ Freedom Scientific, fabricante de JAWS, en la que se afirmaba:
'Ni Vispero ni ninguno de sus desarrolladores han trabajado nunca con accessiBe en relación con ningún producto o servicio'. Roselli también identificó otros dos casos en los que accessiBe hizo esta publicidad engañosa.


Conclusión

Aunque existen -y han existido- normas y tecnologías para hacer accesibles los sitios web desde hace más de 20 años, seguimos viviendo en un mundo en el que la mayoría de los sitios web se diseñan sin tener en cuenta la accesibilidad. En consecuencia, la mayoría de los sitios web presentan importantes dificultades para las personas con discapacidad. Afortunadamente, los gobiernos comprenden la importancia de la accesibilidad para un acceso equitativo al mundo digital y, como resultado, todas las grandes regiones económicas del mundo tienen leyes que obligan a la accesibilidad. En EE.UU. tenemos leyes como la ADA, la Ley de Rehabilitación, la CVAA y la Ley de Acceso a Compañías Aéreas.

Los sitios web de las administraciones federales, estatales y locales deben cumplir los requisitos de accesibilidad. En los últimos años, las demandas judiciales han dado lugar a un reconocimiento generalizado de que la mayoría de las empresas privadas deben cumplir la normativa. Para aquellas que no cumplen y que luego reciben denuncias judiciales, las sanciones pueden ser muy severas.

Ofrecer una solución a este problema es un modelo de negocio muy bueno, sobre todo si se puede hacer de forma rápida, barata y con una alteración mínima de la interfaz de usuario existente. Esta es la falsa promesa que hacen los proveedores de capas de accesibilidad.
Sin embargo, la realidad es que aún no existe la tecnología necesaria para que un sitio web ya existente sea totalmente compatible con las leyes y normas vigentes sin modificar su diseño, estructura y funciones. Esto suele requerir tiempo, dinero e interrupciones en el proceso de desarrollo para introducir las piezas de accesibilidad que faltan. Los expertos en accesibilidad asesoran sobre estos procesos y ayudan a las empresas a establecer nuevos procesos de desarrollo para que sus tecnologías digitales sean accesibles desde el principio.

Expertos en accesibilidad, defensores y usuarios finales con discapacidad coinciden en que los productos de capa de accesibilidad no sirven para 'arreglar' sitios web inaccesibles. No obstante, los vendedores de estos productos siguen traficando con la falsa afirmación de que poseen la tecnología necesaria para hacer accesible un sitio web y eliminar el riesgo de una demanda por discriminación por discapacidad.

Estas afirmaciones engañosas son infames:

Mientras que las afirmaciones falsas de las industrias de la dietética, el fitness o la estética masculina se aprovechan del comprador, las afirmaciones falsas de los vendedores de productos de capas de accesibilidad se aprovechan del comprador a la vez que facilitan la discriminación de las personas con discapacidad.

Según las pruebas aportadas en este informe, los proveedores de capas de accesibilidad convencen a sus clientes de que lo único que tienen que hacer es instalar su producto para cumplir, de forma casi instantánea, las 24 horas del día y en su totalidad las normas de accesibilidad aceptadas en el sector y que, como resultado, el cliente estará protegido frente a cualquier demanda relacionada con la accesibilidad.

Naturalmente, esto significa que el cliente no buscará medios adicionales para garantizar que su sitio web ofrece una experiencia accesible. El resultado es que el sitio web del cliente no se hace significativamente más accesible y que los usuarios finales con discapacidades siguen sin poder obtener un acceso pleno e igualitario como exige la ley. En resumen, los productos de capa de accesibilidad perpetúan la discriminación contra las personas con discapacidad a través de sus afirmaciones engañosas y deben rendir cuentas.

Existe una industria de consultores y profesionales de la accesibilidad que trabajan para ayudar a las organizaciones a crear sitios web más accesibles a través de medios (que en general se consideran) legítimos.

El coste que supone para las organizaciones corregir sus contenidos inaccesibles se traduce en el pago por la asistencia de expertos, el tiempo necesario para llevar a cabo un trabajo exhaustivo y la gestión de recursos internos para ajustar sus procesos de desarrollo y comprobación, anteriormente deficientes en materia de accesibilidad. 

Las afirmaciones engañosas de los vendedores de soluciones de capa de accesibilidad (por ejemplo, que las soluciones son baratas, rápidas y con interrupciones mínimas) socavan las prácticas empresariales legítimas de consultoría de accesibilidad. Se trata de competencia desleal. Además, para las empresas, su personal de desarrollo y pruebas, que debería estar recibiendo formación sobre accesibilidad para mejorar su propio desarrollo profesional, recibe, en cambio (sin saberlo debido a la falsa publicidad) la falsa narrativa de que la accesibilidad se 'resuelve' utilizando una capa de accesibilidad. Esto va en contra de los fundamentos de la ADA y las leyes relacionadas, según los cuales la accesibilidad debería ser una responsabilidad compartida para resolver un problema social.

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Gisela López Ramón

Auditora de accesibilidad web, desarrolladora de contenido, gestión de redes sociales y otros medios audiovisuales. El progreso existe cuando no mejoras lo que está hecho, sino cuando te esfuerzas por lograr lo que queda aún por hacer.


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