L’accessibilitat als videojocs.

L'accessibilitat als jocs ha anat avançant en els darrers anys. Tanmateix, amb el pas del temps, aquesta accessibilitat sovint l'han hagut de desenvolupar els mateixos consumidors, cosa que ha generat un gran enrenou entre els diferents col·lectius.  Moltes empreses han intentat fer accessibles els seus jocs, però sempre apujant-ne el preu, i han acabat fent més difícil adaptar-los correctament a les persones amb discapacitat.

En aquest article explorem l'accessibilitat als videojocs: parlem dels reptes que han d'afrontar les persones amb discapacitat i de les solucions que estan sorgint perquè els videojocs siguin més inclusius.

La importància de l'accessibilitat als videojocs.

L'accessibilitat als videojocs és important per diverses raons.

En primer lloc, els videojocs són una forma d'entreteniment que hauria d'estar a l'abast de totes les persones, independentment de les seves capacitats o limitacions. La manca d'accessibilitat pot excloure les persones amb discapacitat d'una experiència de joc que podria ser significativa per a elles.

En segon lloc, els videojocs poden ser una forma de teràpia ocupacional per a les persones amb discapacitat. Els jocs les poden ajudar a millorar les seves habilitats motrius i cognitives, i poden ser una forma de teràpia emocional, ja que els permeten explorar mons imaginaris i viure aventures que potser no serien possibles a la vida real.

En tercer lloc, l'accessibilitat als videojocs pot ampliar la base de jugadors potencials d'un joc. Si un joc és més accessible, és més probable que hi jugui un públic més ampli, cosa que es pot traduir en un augment de les vendes.

Dificultats per crear videojocs accessibles.

Tot i que l'accessibilitat als videojocs és important, els desenvolupadors s'enfronten a diversos reptes quan intenten fer accessibles els seus jocs.

Un dels reptes més grans és la complexitat dels jocs moderns. Poden ser extremadament difícils, amb múltiples controls, sistemes de nivells i mecàniques de joc que poden confondre fins i tot els jugadors més experimentats. Això fa que sigui difícil fer-los accessibles per a les persones amb discapacitat, sobretot si la discapacitat afecta la capacitat de la persona per comprendre la informació visual o auditiva.

Un altre repte és la manca d'eines d'accessibilitat integrades als motors de joc. 

Els motors de joc són els programes que fan servir els desenvolupadors per crear jocs, com Unity i Unreal Engine. Alguns poden tenir eines d'accessibilitat integrades, però la majoria no tenen aquestes eines d'accessibilitat integrades. Això vol dir que els desenvolupadors han de crear les seves pròpies eines d'accessibilitat, cosa que pot requerir molt de temps i recursos.

Principals problemes d'accessibilitat als videojocs.

Els videojocs presenten diversos reptes d'accessibilitat per a les persones amb discapacitat. Alguns són:

• Controls complexos: molts videojocs tenen controls complexos que poden ser difícils de fer anar per a les persones amb mobilitat limitada o problemes de destresa. Alguns jocs requereixen moviments ràpids que a algunes persones els poden costar molt.

• Barreres visuals: hi ha jocs que depenen únicament de la informació visual i són un problema per a les persones amb discapacitat visual. Alguns jocs també fan servir efectes de llum i colors difícils de distingir.

• Contingut sonor: hi ha jocs amb efectes de so que poden ser importants per avançar en el joc, però que les persones amb discapacitat auditiva poden tenir dificultats per sentir.

• Lectura i comprensió: els videojocs poden tenir diàlegs o instruccions difícils de llegir o d'entendre per a les persones amb discapacitats cognitives o d'aprenentatge.

Com fan els desenvolupadors que els videojocs siguin més accessibles.

Els desenvolupadors de videojocs estan fent esforços importants perquè els seus jocs siguin més accessibles per a les persones amb discapacitat. Aquí tens alguns exemples de com ho fan:

• Opcions d'accessibilitat: s'ofereixen opcions d'accessibilitat, com ara subtítols per a persones amb problemes d'audició, opcions de color per a persones amb daltonisme i ajustos de dificultat per a persones amb discapacitats físiques.

• Disseny de la interfície d'usuari: es para més atenció al disseny de la interfície d'usuari perquè sigui més fàcil de fer servir. Això pot incloure botons més grans i fàcils de llegir per a persones amb problemes de visió, o la possibilitat de personalitzar la posició dels botons per a persones amb discapacitats motrius.

• Comandaments: hi ha comandaments que poden ser més fàcils de fer servir per a persones amb discapacitats motrius, i alguns fins i tot tenen característiques especials per ajudar les persones amb discapacitats visuals o auditives.

• Assistència d'àudio: l'assistència d'àudio fa que els videojocs siguin més accessibles per a les persones amb discapacitat. Pot incloure, per exemple, pistes d'audiodescripció.

Beneficis de l'accessibilitat als videojocs. 

• Inclusió i participació plena de les persones amb discapacitat.
• Més diversitat a la comunitat de jugadors.
• Igualtat d'oportunitats en competicions i esdeveniments de joc.
• Millora de l'experiència de joc per a tots els jugadors.
• Estímul de la innovació i la creativitat en el disseny de jocs.
• Contribució a la responsabilitat social de la indústria dels videojocs.

Programari i maquinari, de bracet. 

Tot i que els esforços en accessibilitat són cada vegada més visibles a totes dues bandes de la comunitat dels videojocs, ni els fabricants de maquinari ni els desenvolupadors de jocs haurien de confiar que l'altra part resoldrà els problemes.

Cal una consciència plena de les necessitats d'accessibilitat tant a nivell de disseny del maquinari com durant les etapes de desenvolupament del joc. Això vol dir que és crucial un diàleg continu entre fabricants de maquinari, desenvolupadors de jocs i jugadors.

Ubisoft n'és un exemple recent, amb una nova etapa que incorpora experts de la comunitat i defensors de l'accessibilitat al desenvolupament dels jocs. A l'etapa inicial organitzen un taller de disseny accessible i envien còpies de prova a creadors amb discapacitat i a webs especialitzats en accessibilitat. 

Aprofitant la immensa feina dels grups i de les organitzacions benèfiques que ja estan en marxa, la participació creixent dels jugadors farà augmentar la demanda de més jocs adaptats a les persones amb discapacitat en general.

EXEMPLES.

MICROSOFT

Microsoft va optar per un enfocament obert i va escoltar tant les organitzacions sense ànim de lucre dedicades a donar suport als jugadors amb discapacitat com els mateixos jugadors 

L'empresa ha desenvolupat un comandament adaptatiu que permet a les persones amb discapacitats motrius jugar a videojocs a la seva consola. A més, ha introduït una funció anomenada «Copilot» que permet que dos jugadors controlin un sol personatge, cosa que pot ser útil per a les persones amb discapacitat que necessiten ajuda per jugar.

Tot i això, sí que hi ha empreses que han aconseguit adaptar certs controls dels seus jocs perquè tothom pugui tenir la mateixa experiència i sentir-se benvingut al joc en igualtat de condicions. Per exemple, empreses com Xbox van ser de les primeres a incorporar eines per ajudar les persones amb discapacitat, com l'Xbox Adaptive Controller.

Microsoft sempre integra diàlegs subtitulats per a les persones amb problemes d'audició, però moltes altres empreses (tot i tenir-ne els recursos) no han desenvolupat aquest tipus d'eines. És més, moltes van deixar de banda la idea d'adaptar jocs i consoles perquè no ho veien necessari.

SONY

Sony va presentar al CES 2023 el Projecte Leonardo, una solució pensada perquè els jugadors amb discapacitat puguin gaudir dels jocs de la PlayStation 5 de manera més accessible. Aquest dispositiu molt personalitzable, provisionalment anomenat Projecte Leonardo, té un disseny completament diferent del comandament estàndard DualSense de la consola.

Té forma circular i compta amb diversos botons grans i una palanca de control que els jugadors poden reorganitzar segons les seves necessitats.

A més, es pot fer servir juntament amb un altre Leonardo o un DualSense, de manera que amics o familiars poden donar més assistència al jugador principal. També té diversos ports per connectar-hi accessoris addicionals i ampliar les opcions d'entrada. Una característica destacada és que es pot fer servir sense haver d'aguantar-lo, ja que es col·loca pla i també es pot fixar a suports com un trípode.

TOBII

Tobii és un perifèric de seguiment ocular que permet als jugadors controlar interfícies digitals amb els moviments dels ulls i és compatible amb més de 120 jocs. Els jugadors mouen la càmera i els controls amb els ulls i, tot i que encara hi ha algunes imprecisions, treballen contínuament per millorar i fer que els seguidors siguin encara més ràpids i naturals.

Hi ha organitzacions que ajuden els jugadors a crear les seves pròpies solucions originals, com The Controller Project: una organització que ajuda a crear comandaments adaptats i, així, contribueix a fer créixer de manera significativa els grups de defensa que lluiten per la inclusió i a oferir solucions.

Una altra entitat que ajuda amb configuracions de joc personalitzades és AbleGamers, que inclou comandaments modificats i tecnologia d'assistència especial. També aprofita la tecnologia perquè la gent pugui jugar més còmodament i se senti més integrada.

Tanmateix, també hi ha moltes altres empreses importants que no han adaptat els seus videojocs ni les seves eines. La Nintendo Switch ha rebut moltes crítiques per no ser accessible per a les persones amb discapacitats físiques.

Alguns joves amb talent van inventar les seves pròpies solucions per poder fer servir la consola, com un teclat virtual i un comandament que es pot fer servir amb els peus, com ara GEAR (Game Enhancing Augmented Reality).

GEAR és una interfície de joc que es pot controlar amb els peus. El dispositiu consta de dos tipus de sandàlies encoixinades i ajustables, amb tres sensors a la sola capaços de detectar diversos moviments dels peus, com la inclinació o l'elevació. 

Els estudiants van crear circuits a l'interior de cada sabata que els permeten convertir els moviments dels peus en ordres úniques per controlar els moviments dels personatges del videojoc. A la versió inicial, es poden controlar vuit botons amb els peus, però esperen que les versions futures en puguin oferir fins a 20.

En resum, l'accessibilitat als videojocs és un aspecte crucial per garantir que tots els jugadors puguin gaudir d'una experiència de joc satisfactòria. Si inclouen opcions de personalització, subtítols i audiodescripció, modes de dificultat baixa, un disseny visual accessible i compatibilitat amb productes de suport, els desenvolupadors poden crear jocs accessibles per a un públic més ampli i divers. I, d'aquesta manera, fan que el món dels videojocs sigui més inclusiu i accessible per a tothom.

CONCLUSIONS

• L'accessibilitat als videojocs és un tema important que els desenvolupadors de jocs han de tenir en compte. Els videojocs són una forma d'entreteniment popular que hauria d'estar a l'abast de totes les persones, independentment de les seves capacitats o limitacions. La manca d'accessibilitat pot excloure les persones amb discapacitat d'una experiència de joc que podria ser significativa per a elles.

• Hi ha diverses característiques que fan que un videojoc sigui més accessible:  opcions de personalització de la interfície, ajustos de la dificultat del joc i compatibilitat amb controls alternatius. Això es pot aconseguir amb un esforç més gran de les empreses per desenvolupar i millorar les eines que es fan servir als videojocs.

• Els desenvolupadors de jocs han de fer un esforç per crear jocs accessibles per a tothom, i no només per a un grup selecte de persones. L'accessibilitat als videojocs és important per garantir que totes les persones tinguin l'oportunitat de gaudir d'aquesta forma d'entreteniment i que les persones amb discapacitat no se sentin excloses d'una experiència de joc significativa.

Gisela López Ramón

Desenvolupador/a de contingut i gestió de xarxes socials, incloent altres mitjans audiovisuals. El progrés no consisteix en millorar el que ja està fet, sinó en esforçar-se per aconseguir el que encara queda per fer.