¿Qué es la Directiva de Accesibilidad Web de la UE?

Alrededor de 135 millones de personas en Europa viven con algún tipo de discapacidad y se espera que el número aumente a medida que la población envejece. En el mundo moderno, muchas personas dependen de ordenadores, teléfonos inteligentes y otros dispositivos digitales, y, sin estándares de accesibilidad digital, muchos usuarios encuentran barreras que les impiden realizar las tareas cotidianas.

La Directiva de Accesibilidad Web de la Unión Europea es parte de un esfuerzo por establecer estándares de accesibilidad digital para las organizaciones públicas dentro de la misma. Está estrechamente relacionado con la Ley Europea de Accesibilidad, pero no es idéntico (discutiremos las diferencias entre las dos directivas más adelante en este artículo).

¿Qué sitios web deben cumplir con la Directiva de Accesibilidad Web de la UE?

Si bien el propósito principal de la Directiva de Accesibilidad Web es garantizar que todos los sitios web gubernamentales sigan los mismos estándares de accesibilidad, la regulación también afecta a las empresas privadas.

La directiva de 15 páginas se aplica a los sitios web y aplicaciones móviles del sector público. Además de las oficinas locales, regionales y estatales, las normas se aplican a organizaciones financiadas a través de contratos públicos (en otras palabras, proveedores externos). Todos los estados miembros de la Unión Europea deben implementar, y hacer cumplir, estándares de accesibilidad uniformes basados ​​en las Pautas de Accesibilidad al Contenido Web (WCAG) 2.1 publicadas por el Consorcio World Wide Web (W3C).

La directiva ha estado en vigor desde 2016. Sin embargo, se incluyeron plazos de aplicación para proporcionar a los webmasters tiempo para realizar los cambios necesarios; en junio de 2021, la directiva ya pasó su etapa final de cumplimiento.

Las regulaciones son aplicadas por los estados miembros, y los sitios web que violen la directiva pueden ser sancionados.

La Directiva de Accesibilidad Web de la UE implementa estándares basados ​​en WCAG 2.0

Al igual que muchas leyes de accesibilidad digital, la Directiva de Accesibilidad Web de la UE se basa en el marco WCAG. Hace referencia directa a WCAG 2.0 y requiere que los sitios web publiquen una declaración de accesibilidad pública con información de conformidad (la WCAG 2.1, que se introdujo en 2018, es la recomendación más reciente del W3C).

Además de una declaración de accesibilidad pública, los sitios web deben:

• Asegurarse de que todo el sitio web y el contenido móvil cumplan con las pautas de la WCAG 2.0 Nivel AA, que generalmente se considera el estándar para una accesibilidad razonable.
• Proporcionar a los usuarios recursos para informar sobre problemas de accesibilidad.
• Proporcionar un enlace que explique los procedimientos de aplicación de la Directiva de Accesibilidad Web de la UE.

La Ley Europea de Accesibilidad se aplicará a los sitios web privados

Como señalamos anteriormente en este artículo, la Ley Europea de Accesibilidad (EAA) está estrechamente relacionada con la Directiva de Accesibilidad Web. Ambas regulaciones se basan en los estándares WCAG, pero la EAA se aplica a la mayoría de las empresas privadas que venden productos o servicios. Además de la accesibilidad del sitio web, la ley pretende estandarizar la accesibilidad para equipos de TV, teléfonos inteligentes, tablets, lectores de libros electrónicos y otros dispositivos.

A diferencia de la Directiva de Accesibilidad Web, la EAA no ha llegado a su fase final de aplicación. Actualmente, el cronograma de implementación incluye varias fechas clave:

• Para el 28 de junio de 2022, los estados miembros deben traducir el EAA y adoptarlo en sus leyes nacionales.
• Para el 28 de julio de 2025, la directiva debe estar en vigor.

La EAA contiene excepciones para webs antiguas y para 'microempresas' con menos de 10 empleados. Aún así, tendrá un efecto enorme en Internet: incluso con diferentes niveles de cumplimiento entre los estados miembros, la EAA y la Directiva de Accesibilidad Web esperan estandarizar las mejores prácticas de accesibilidad digital en todas las webs de la zona euro.

¿Cumple mi sitio web con la Directiva de Accesibilidad Web de la UE y la Ley Europea de Accesibilidad?

Debido a que ambas directivas siguen las WCAG, los webmasters pueden cumplir con las leyes auditando su contenido digital para verificar que cumpla con la última versión de las pautas. En la mayoría de los casos, lo mejor siempre es que la web se haga teniendo en consideración la accesibilidad de manera que las auditorías de accesibilidad se realizarían en todo el ciclo de desarrollo. No obstante, si tu web ya está creada, será necesario que realices un estudio detallado de todos los principios de las WCAG y cambies aquellos en los que no seas accesible.

La asociación ADDAW tiene como uno de sus objetivos ayudar a todos los sitios webs a ser accesibles ofreciendo servicios de auditoria hasta el nivel AAA de las WCAG a través de expertos en accesibilidad. Ya sea porque tu sitio web deba cumplir con la Ley Europea de Accesibilidad, la Ley Española de Accesibilidad u otra legislación, o porque estés comprometido con la causa de la accesibilidad web, contacta con nosotros, pondremos todo de nuestra parte para ayudarte a ser accesible. 

David Prieto González

Ingeniero informático especializado en dirección de proyectos y accesibilidad Web. Hay quien dice que el camino del desarrollo es muy duro, pues tienes que estar continuamente renovándote y actualizándote. Sin embargo, si realmente te gusta lo que haces, este camino será agradable... y a mí me encanta.